Depuis une vingtaine d'années, de nouvelles activités sportives apparaissent : le parkour, le speedriding, les sports de glisse... On les qualifie d'alternatives car elles rejettent le culte du résultat, de la discipline et de l'obéissance à la règle, au profit de la recherche du plaisir. Pratiquées par passion et en renouvellement constant, ces activités dépassent le simple cadre du sport pour incarner un art de vivre : la connivence avec la nature, la préservation du corps et le partage.
Le succès de ces disciplines libres a souvent fait l'objet d'une tentative de normalisation de la part des institutions du sport. Certaines d'entre elles seront d'ailleurs représentées à l'occasion des Jeux d'hiver de Vancouver. La philosophie de ces nouveaux sports qui prônent plaisir, accessibilité pour tous, indépendance et autonomie paraît incompatible avec les codes du sport de compétition tel qu'il se conçoit pour le haut niveau professionnel. Il y a là une véritable incohérence que ce livre tente de mettre en lumière.
Cet essai nous fait découvrir de nouveaux sports rendus célèbres par la diffusion d'images et de vidéos, ainsi que leurs adeptes et leurs philosophies. Il explore ce phénomène de société qui, en apportant imagination et créativité, bouleverse les valeurs du milieu cloisonné, cadré et chronométré du sport institutionnel.
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